¿Qué es la medicina regenerativa?

La medicina regenerativa es la rama de la medicina que busca reparar tejidos dañados o restituir su función, aprovechando los mecanismos con los que el propio cuerpo repara una herida. Bajo ese nombre conviven enfoques muy distintos entre sí: biomateriales, factores de crecimiento, ingeniería de tejidos, terapias génicas y terapias celulares.

Conviene decirlo de entrada: esos enfoques no comparten el mismo grado de madurez. Algunos son práctica clínica establecida, otros siguen en fase experimental y otros se ofrecen comercialmente muy por delante de lo que la evidencia sostiene. Agruparlos bajo una sola etiqueta genera expectativas que ninguno de ellos cumple por igual.

Qué utilizamos y qué no

El único producto biológico que utilizamos es el plasma rico en plaquetas (PRP), obtenido de la sangre del propio paciente. No aplicamos terapias con células madre ni productos derivados de tejido de donante. Lo aclaramos porque ambos suelen anunciarse bajo la misma etiqueta y no son lo mismo, ni en procedimiento ni en marco regulatorio.

El plasma rico en plaquetas es la más difundida de estas terapias, en buena medida porque es la más sencilla de preparar. Esa difusión no debe confundirse con eficacia demostrada en todas las indicaciones: los resultados de los ensayos clínicos varían mucho según la estructura tratada. Hay indicaciones con respaldo sólido, otras con resultados contradictorios y algunas donde los estudios de mayor calidad no encontraron diferencia frente a un placebo.

Dónde se aplica

En el aparato musculoesquelético —tendón, articulación, entesis— es donde se concentra el mayor número de ensayos clínicos y donde trabajamos: dolor de rodilla por degeneración, tendinopatías, dolor lateral de cadera, dolor lumbar crónico.

El plasma rico en plaquetas también se emplea en dermatología y se investiga en disfunción eréctil. Cada uno de esos campos tiene su propio cuerpo de evidencia y sus propias conclusiones, que no son trasladables entre sí. Un resultado favorable en piel no dice nada sobre un tendón, y a la inversa.

En la siguiente entrada explicamos con más detalle qué es el plasma rico en plaquetas, cómo se prepara y qué se puede esperar de él.